ENTREVISTA- El ciclismo se aleja del escándalo, dice Prudhomme

Por Gilles Le Roc'h

Un Tour de Francia sin escándalos en el que no se produjo ningún positivo por dopaje demuestra que el ciclismo ha cambiado a mejor, según el director de la carrera Christian Prudhomme.

"Por primera vez desde que me uní a (la organización del Tour de Francia) ASO en 2004, tuve un pacífico mes de julio y nada sucedió entre el 10 y el 20 de agosto", dijo Prudhomme a Reuters, en referencia al Tour de este año y los sonados casos de dopaje que han manchado la prueba ciclista en los últimos años.

"(El presidente de la agencia antidopaje francesa) Pierre Bordry me confirmó recientemente que no había casos sospechosos (en el Tour de 2009). Esto significa que la lucha contra el dopaje está funcionando", añadió.

"Soy consciente de que esta es una tarea ardua que debe continuar paso a paso pero es obvio que el ciclismo ha cambiado. Lo puedes ver, aunque tenemos que continuar siendo cuidadoso".

La prueba más conocida del ciclismo se ha visto persistentemente manchada por escándalos de dopaje que culminó en 2006, cuando el estadounidense Floyd Landis se convirtió en el primer ganador de un Tour que dio positivo durante la carrera, siendo desposeído del título y sancionado con dos años de suspensión.

Un año más tarde, el favorito para ganar la carrera, Alexander Vinokurov dio positivo por dopaje sanguíneo tras ganar una contrarreloj y fue expulsado de su equipo, el Astana, que dejó la prueba.

Los problemas regresaron el año pasado cuando el italiano Riccardo Riccò fue expulsado de la prueba tras dar positivo por el estimulante sanguíneo EPO de nueva generación, CERA.

Posteriormente se descubrió que el austriaco Bernhard Kohl, tercero en la general y mejor escalador del año, y otros dos corredores habían dados positivo por CERA en análisis retroactivos.

Prudhomme, que presentará el miércoles en París la ruta del Tour de 2010, se congratuló de la decisión de la Unión Ciclista Internacional de prohibir de manera progresiva los audífonos o 'pinganillos' que permiten la comunicación entre los directores deportivos y sus ciclistas.

"Me decepcionó mucho la actitud de los equipos durante el Tour de Francia acerca de los 'pinganillos' pero recibo con entusiasmo la decisión de la UCI de prohibirlos para 2012", dijo.

CONTROVERSIA DE LOS AUDÍFONOS

Los audífonos provocaron controversia en la edición de este año cuando los equipos, ante la decisión de la UCI de prohibirlos durante dos etapas, presentaron una petición ante el organismo que gestiona el ciclismo y recorrieron la décima etapa sin ritmo competitivo.

Prudhomme dijo que quería regresar a los días en que el estilo, más que la estrategia, decidían las carreras.

"El ciclismo no debe ser un deporte estandarizado", dijo. "Su leyenda la crearon corredores que atacaban en la cima del Haute Levee, a 100 kilómetros de la meta de la Lieja-Bastoña-Lieja, en lugar de por corredores que esperaban el visto bueno antes de hacer un movimiento".

El Tour de 2009, cuya ruta fue criticada por algunos observadores al considerarla no lo suficientemente dura, fue emocionante sólo porque el campeón, el español Alberto Contador, ignoró las órdenes de equipo y atacó en dos ocasiones, dijo Prudhomme.

"Aún estoy convencido de que la ruta del último Tour era fantástica, emocionante y capaz de producir una gran carrera, incluso si tuvimos que esperar por ella", indicó.

"Afortunadamente, Alberto Contador desobedeció las órdenes de equipo al atacar en Arcalis, y luego en Verbier, lo que nos permitió no esperar demasiado", declaró.

Prudhomme prometió sorpresas el miércoles y dijo que el heptacampeón del Tour Lance Armstrong, que regresó al ciclismo profesional este año tras tres años retirado para finalizar tercero el Tour, asistiría a la presentación.