Yonny Barrios, que ejerció de "doctor" del grupo de 33 mineros atrapados durante los 70 días que duró el encierro en una mina de la región chilena de Atacama, se convirtió este miércoles en el minero número 21 en salir a la superficie, donde le aguardaba su amante.

Su esposa, Marta Salinas, con la que lleva 28 años casado, se negó a asistir al rescate después de enterarse que Barrios había invitado a Susana Valenzuela, mujer con la que vivía en el momento del derrumbe.

"Estoy contenta porque se salvó, es un milagro de Dios, pero yo no iré a ver el rescate. Él me lo pidió, pero resulta que también invitó a la otra señora y yo tengo decencia. La cosa es clara: ella o yo", indicó a periodistas Salinas, que conoció a la actual pareja del minero en el campamento "Esperanza", donde aguardan los familiares de los mineros atrapados.

Sobre la tierra que el 5 de agosto se tragó a Barrios, esposa y amante discutieron, además, sobre quién debía guardar los cinco millones de pesos (unos 9.803 dólares) que el millonario empresario Leonardo Farkas regaló a cada uno de los mineros atrapados y que finalmente recogió Salinas.

La esposa de Barrios tampoco quiso presenciar el rescate por la televisión, decisión que compartió con la primera dama chilena, Cecilia Morel, que la apoyó.

Cuando a las 16.31 hora local (19.31 GMT) emergió de la veta a bordo de la cápsula "Fénix 2", el minero fue recibido con aplausos y el típico grito "ceachei" con el que también se celebró la vuelta a la libertad de sus 20 compañeros, cuyos rescates precedieron el suyo.

Poco después Valenzuela, ante la atenta mirada de todos, se acercó tímidamente al minero con el que se fundió en un largo abrazo que acabó con dos besos y un susurro amoroso.

La escena fue seguida por miles de chilenos situados frente a las pantallas gigantes que las autoridades colocaron en avenidas principales y que se transmitió a través de la señal internacional de la televisión estatal.

Barrios, de 50 años, se convirtió en el "doctor" del grupo por sus conocimientos sobre primeros auxilios, adquiridos desde pequeño cuando ayudaba a su madre que padecía diabetes.

Durante el encierro se encargó de poner inyecciones, redactar los informes médicos de sus compañeros y dárselos al equipo de rescate.

Barrios, que se dedica a la minería desde hace 25 años, empezó a trabajar en la mina San José en 1985 y volvió después de la última reapertura.

El día del derrumbe no le tocaba trabajar, había terminado su turno, pero uno de los jefes ofreció hacer un turno doble y él aceptó.