China ejecutó el martes a dos personaspor su papel en un escándalo con leche contaminada que causó lamuerte de al menos seis niños y mancilló aún más la reputaciónde los productos provenientes del país asiático.

Casi 300.000 niños enfermaron el año pasado luego de beberleche a la que se le agregó melamina -un compuesto industrialtóxico usado para dar falsos resultados positivos en laspruebas de proteínas- vendida principalmente por el hoyquebrado Sanlu Group.

Veintiún ejecutivos e intermediarios de Sanlu fueronjuzgados y sentenciados en enero por una corte en la ciudadnorteña de Shijiazhuang por su participación en el caso.

La agencia oficial Xinhua, citando un comunicado de lacorte, dijo que Zhang Yujun fue ejecutado "por el crimen deponer en riesgo la seguridad pública a través de mediospeligrosos", mientras que Geng Jinping corrió la misma suertepor producir y vender alimentos tóxicos.

La agencia dijo que Zhang produjo más de 770 toneladas depolvo de proteínas al que se le agregó melamina, del que vendiómás de 600 toneladas, entre julio del 2007 y agosto del 2008.

Geng vendió más de 900 toneladas de leche contaminada,agregó Xinhua.

Pero la mujer ampliamente responsabilizada por la tragediasólo fue condenada a cadena perpetua.

Muchas familias de niños envenenados concentraron su ira enla ex gerente general de Sanlu, Tian Wenhua, y dijeron que sesintieron traicionados por el hecho de que ella no hubierarecibido la pena capital.

Tian se declaró culpable a fines del año pasado por cargosque no son punibles con la pena de muerte. Xinhua dijo que lamujer solicitó una apelación, pero que ésta había sidorechazada por la corte.

El caso es el último en una serie de problemas de seguridadrelacionados con alimentos en el país, pero el escándalo deleche Sanlu también fue uno de los peores y generó laindignación pública.

Funcionarios de Sanlu estaban al tanto del problema de lamelamina a principios de agosto del 2008, pero el público nofue advertido hasta mediados de septiembre, luego de que Chinase esforzó por ofrecer una fachada perfecta para los Juegos dePekín.

La melamina, que puede causar cálculos renales, es usada enla fabricación de plásticos, fertilizantes e incluso concreto.Su alto contenido de nitrógeno permite que los niveles deproteínas luzcan más elevados cuando se agrega a la leche o alalimento de animales.