La quinta cumbre del grupo BRICS (Brasil, Rusia, China, India y Sudáfrica) se abre hoy en la ciudad oriental sudafricana de Durban, con la creación de un banco de desarrollo como eje central de la reunión que durará dos días.

Los presidentes de Brasil, Dilma Rousseff; Rusia, Vladimir Putin; China, Xi Jinping; y de Sudáfrica, Jacob Zuma, así como el primer ministro de India, Manmohan Singh, asisten a la reunión, que lleva por lema 'La asociación de los BRICS y África para el desarrollo, la integración y la industrialización'.

Los cinco principales países emergentes tratarán de dar, con la constitución de un banco de desarrollo, un paso que podría ser clave en su objetivo de reformar el sistema financiero mundial.

'Un gran resultado para nosotros sería el establecimiento del Banco de Desarrollo de los BRICS para ayudar a movilizar recursos para proyectos de infraestructura y desarrollo sostenible en los BRICS y otras economías emergentes', afirmó ayer Zuma.

La cumbre, que se celebra con el trasfondo de la crisis económica global, tratará también la puesta en marcha de un fondo conjunto de reservas de divisas extranjeras, así como de un centro de estudios propio y de un consejo de negocios de los BRICS.

Las inversiones en África de los países del BRICS, sobre todo de China, será otra de las cuestiones centrales de la cita, tal y como indica el lema de la cumbre.

El ingreso en 2010 de Sudáfrica en el grupo de las principales economías emergentes dotó a Brasil, Rusia, India y China de un socio oficial en un continente clave para estos países.

Según datos del propio BRICS, estos cinco países representan el 42% de la población mundial y alrededor del 45% de la fuerza laboral que existe en el planeta.En 2012, Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica sumaron el 21% del producto interior bruto (PIB) mundial y el comercio entre ellos alcanzó los 282.000 millones de dólares. Asimismo, la media del crecimiento de la economía de los cinco en 2012 fue del 6,1% y, según previsiones del propio grupo, deberá ser del 6,9% en 2013.

Por su parte, varias ONG han aprovechado la cumbre para pedir a los países reunidos en Durban el 'cese inmediato' de la violencia 'indiscriminada' contra civiles por parte del régimen sirio. 'Los sirios necesitan algo más que palabras vacías de los países del BRICS', subrayó la representante de HRW, Peggy Hicks, en un comunicado de la organización hecho público hoy.

Hasta el momento, Rusia y China, miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, se han opuesto a las sanciones propuestas contra el régimen de Al Asad.

Por ello, la organización de defensa de derechos humanos llama en su comunicado a India, Brasil y Sudáfrica a 'presionar' a Rusia y China para que 'suspendan la venta de armamento y la asistencia al Gobierno sirio'.

Por su parte, la organización Médicos Sin Fronteras pidió a los países del grupo BRICS que se comprometan para que la ayuda humanitaria llegue a los sirios afectados por el conflicto.