¿Cómo se relajaban los antiguos nobles romanos cuando volvían a sus casas de noche tras un duro día de política en el Senado o el Foro?.

En parte, viendo los frescos en las paredes de sus suntuosos hogares en la capital del imperio o en ciudades como Pompeya o Herculano.

"Los romanos ricos querían crear un mundo de sueños en sus casas", dijo Eugenio La Rocca, comisario de la nueva exhibición "Roma. La pintura de un Imperio".

En el pasado, los amantes del arte tendrían que haber viajado a diversos museos en Italia y el extranjero para ver los frescos: Nápoles, Pompeya, Roma, Sicilia, el Vaticano, el Louvre, el Museo Británico, el Staatliche de Berlín y el Pushkin de Moscú.

Pero esta exposición ofrece un recorrido único para los amantes de las pinturas de la era romana.

"Ésta no es una exposición de arqueología. Es una muestra de pinturas", dijo La Rocca mientras guiaba a los visitantes por el recorrido, en un edificio que en el pasado alojó a los caballos y carros de los papas y reyes de Italia.

La exhibición incluye 100 piezas sorprendentes, la mayor parte de ellas frescos de las villas de los patricios romanos que fueron descubiertas en zonas de Roma y Nápoles desde el siglo XVII en adelante.

El conjunto ofrece un atisbo de cómo decoraban sus casas los nobles romanos con una mezcla de retratos, representaciones de la vida cotidiana y escenas mitológicas.

La exposición ha costado 2,2 millones de euros y cubre los cuatro grandes estilos de la pintura romana a lo largo de tres siglos.

También pretende mostrar cómo la pintura romana fue sucesora de la griega y su influencia en la pintura bizantina, medieval y de la Europa moderna.