La que iba ser la quinta y última ronda del Comité Intergubernamental de Negociación (INC-5) para lograr un instrumento legal vinculante para reducir la contaminación global que genera el plástico ha cerrado este lunes sin acuerdo en la ciudad surcoreana de Busán. Por consiguiente, se deberán retomar las conversaciones en 2025.

Desde el pasado 25 de noviembre, más de 3.300 delegados, incluyendo funcionarios de 170 países, científicos y representantes de empresas, así como observadores de unas 440 organizaciones, se habían reunido en la localidad portuaria –situada 350 kilómetros al sureste de Seúl, la capital– para intentar acordar un tratado. Finalmente, las diferencias, especialmente entre dos grandes grupos de países a cuenta de la limitación en la producción de plástico, han impedido alcanzar un acuerdo sobre un texto final.

La INC-5 ha concluido, no obstante, con la aprobación de un "texto del presidente" –consensuado por el presidente del comité, el ecuatoriano Luis Vayas– que servirá de punto de partida para una nueva ronda de negociaciones en 2025. El lugar y la fecha de este sexto encuentro quedan pendientes de anunciarse, según ha informado en un comunicado el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Vayas se ha mostrado optimista en el comunicado, diciendo: "Nuestro mandato siempre ha sido ambicioso, pero la ambición tarda en materializarse. Contamos con muchos de los elementos que necesitamos y Busán nos ha situado firmemente en el camino del éxito. Hago un llamamiento a todas las delegaciones para que sigan abriendo caminos, construyendo puentes y dialogando".

Sin embargo, el presidente también admitía que "está claro que persisten divergencias en áreas críticas y se necesita más tiempo para abordarlas". El principal punto de desencuentro lo han protagonizado una coalición que incluye a casi 70 países, incluidos ocho de Latinoamérica y todos los de la Unión Europea (UE), y, en el otro lado, el grupo que encabeza Arabia Saudí y que integran también Rusia, Irán, Baréin, China y Cuba.

El primer grupo aboga por limitar la producción de polímeros primarios de plástico, procedentes del crudo y que se usan para fabricar casi el 100% de los plásticos de un solo uso, mientras que el segundo sugiere centrarse solo en la gestión de residuos y en su reciclaje, de cara a no dañar su industria petrolera.

Aunque la convocatoria de otra ronda de negociación abre la puerta a cierto optimismo, muchas organizaciones medioambientales han criticado que los borradores presentados en el INC-5 carecían de la suficiente ambición.

WWF, por ejemplo, subrayó que no contenían disposiciones específicas, como prohibiciones globales sobre la producción de determinados productos plásticos de alto riesgo o el uso de algunas sustancias químicas consideradas nocivas, medidas apoyadas por la llamada coalición "ambiciosa" de países.

El INC-5 se ha celebrado tras cuatro rondas de negociaciones anteriores: el INC-1, celebrado en Punta del Este (Uruguay) en noviembre de 2022; el INC-2, convocado en París (Francia) en junio de 2023; el INC-3, que tuvo lugar en Nairobi (Kenia) en noviembre de 2023; y el INC-4, que se organizó en Ottawa (Canadá) en abril de 2024.